Предисловие.Многие из моих друзей достаточно часто пытались меня убедить в том, чтобы я опубликовал свой опыт и воспоминания в области гипнотизма. В ответ на эти пожелания я и представляю данную работу общественности.
На счет оправданного любопытства и большого интереса, который вызывают эти таинственные явления до сих пор, я считаю, что эта книга будет полезной для всех, заинтересованных в гипнозе. Горячие вопросы по поводу гипнотизма и связанных с ним явлений, при всей своей мистике и запутанностью характера явлений, являются захватывающими и притягивают массу внимания и требуют объяснений среди просвещенных и мыслящих мужчин и женщин по всему миру.
Я сделал все возможное, чтобы объяснить, как можно проще и подробней, насколько могу, все, что связано с упомянутыми явлениями.
Кроме того, я постарался показать, в меру своих возможностей, отношение общества к гипнозу, его моральные и юридические аспекты; его значение как фактора в медицинской науке, как новый и эффективный метод лечения. Я искренне надеюсь, что добился, в некоторой степени, успеха. Если у читателя возникнет не только поверхностный интерес к теме, но он ещё и заинтересуется объяснениями некоторых необъяснимых до сих пор вопросов, в так называемой оккультной сфере, и в будущем он направит своё внимание более тщательно к данной теме, то мои амбиции будут в полной мере реализованы.
Будет минимум ссылок на все скучное и утомительное, ведь большинству людей и так хорошо известны исторические факты о Месмере, его трудностях с властями в Вене, о докладе Королевского французского следственного комитета о деятельности Месмера и д-р D ' Eslonа. Я назвал так называемый месмеризм и гипнотизм "сомнамбулизмом Пюисегюра",согласно заслугам французского маркиза де М. Пюисегюра, потому что мои поиски информации показали, что он был настоящим первооткрывателем искусственного сомнамбулизма; и мы обязаны неустанным усилиями, усердному труду и опубликованным работам этого благородного француза тому факту, что гипнотизм знают и ценят в наши дни. Я включил все, что я посчитал, способное представлять научный интерес. Я также добавил некоторые комментарии по этим вопросам от известных европейских и американских ученых, редакторов и т.д.
Для наиболее легкого понимания содержания данной книги я включил в неё ряд оригинальных иллюстраций, которые наглядно продемонстрируют как сам процесс, так и его результаты.
Я пользуюсь этой возможностью, чтобы отметить мою глубочайшую признательность г-ну Эмилю Бьерну, талантливому художнику, который работал над почти всеми лучшими гравюрами, которые так преданно иллюстрируют мой текст и так сильно украсили данную книгу.
Карл Секстус.
Чикаго, 1893.